Сегодня покер является всемирно известной игрой, в которую играют миллионы людей по всему миру. Размеры призовых турниров сегодня исчисляются миллионами долларов, а ежегодные турниры Мировой Серии Покера собирают у экранов телевизоров сотни тысяч телезрителей. И сложно себе представить, но ещё 200 лет назад про эту карточную игру никто не слышал не только у нас в стране, но и даже на родине покера — в США!
На американский континент эту игру завезли французские поселенцы, основавшие колонии в Канаде. В нее активно играли основатели Нового Орлеана, и вскоре она стала популярна сначала в Луизиане, затем вдоль Миссисипи и, в конце концов, по всей территории Соединенных Штатов.
В 1834 году Джонатан Грин оставил, возможно, первое письменное упоминание о покере, рассказывая о шулерах, которые мошенничали на пароходах Миссисипи, играя в 3-карточную монте. Постепенно покер вытеснил монте, которая стойко ассоциировалась в сознании людей с аферистами. Он считался более порядочной игрой. Грин заинтересовался новинкой и подробно описал ее в своей книге о секретах игры на деньги “An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling”.
Дальнейшая история покера тесно связана с Диким Западом. Наверное, там не было ни единого городка, в котором не нашелся бы салун со столами для игры в покер. Не утратил он популярности и во времена Гражданской войны. 1875 год официально считается изобретением джокера.
Если говорить о возникновении существующих ныне разновидностей покера, то они появились на свет в такой последовательности:
- 5-карточный дро-покер — самая первая разновидность покера, которая сегодня уже утратила свою былую славу и используется, разве что, для игры в домашней обстановке.
- 7-карточный стад-покер — увы, тоже не получила сегодня той популярности, которая была у этой ращновидности покера в прошлом веке.
- Техасский Холдем и подобные ему разновидности (Омаха и т.д.) — наиболее популярные ныне варианты покера, которые появились относительно недавно — всего 50-70 лет тому назад.
Безусловно, в наши дни самым популярным покером является Техасский Холдем, по которому проводятся самые крупные турниры. Ему посвящено огромное количество книг, публикаций, телевизионных шоу, интернет сайтов и прочих информационных статей. Однако история покера вовсе не заканчивается на Холдеме.
Благодаря тому, что сейчас в покер играют не только в Америке, но и во всём остальном мире, ежегодно появляются новые разновидности этой игры, которые адаптированы для разных стран и континентов. Так, относительно недавно появился так называемый «русский покер», а в Корее сейчас всё большую популярность приобретает «бадуги» — разновидность покера, в котором комбинации состоят не из пяти, а из четырёх карт.
Всё это даёт основания предполагать, что история покера и дальше будет менять эту игру, а сам покер будет всегда актуален и интересен для людей.
